בכל הנוגע לבריאות הלב, יש דברים שאין לכם שליטה עליהם, כמו הזדקנות או תורשה. אבל ישנם הרבה דברים אחרים שתוכלו לעשות כדי להנמיך את הסיכון לפגיעה בלב. “ובמקרה שכזה, גרם אחד של מניעה שווה יותר מקילוגרם של תרופות”, אומר Gregg Fonarow, MD, דובר ארגון הלב האמריקאי ועוזר ראש מחלקת הקרדיולוגיה באוניברסיטת קליפורניה בלוס-אנג’לס.  

כדי לסייע לליבכם להמשיך לתפקד כראוי, הימנעו מעשרת הדברים הבאים:

1. עישון –  עישון מהווה גורם עיקרי למחלות לב, שכן הוא מעלה את לחץ הדם, גורם לקרישי דם ומקשה על פעילות גופנית. כמו כן, עישון נחשב לגורם מס’ 1 של מוות מוקדם בארה”ב אשר ניתן למניעה, כך על פי איגוד הלב האמריקאי.  

למרות שעישון עשוי להיות אחד ההרגלים היותר קשים לגמילה, רווחי הפסקת העישון הם מן הסתם הגדולים והמידיים ביותר.

אם תזרקו את הסיגריות, הסיכון לליבכם ירד בתוך מספר ימי גמילה. בתוך שנה, סיכונכם יפחת במחצית, ולאחר 10 שנים ללא עישון, הסיכון לליבכם יהיה כאילו לא עישנתם מעולם, כך לדברי Nieca Goldberg, MD, קרדיולוגית ומנהלת רפואית של תכנית הלב לנשים באוניברסיטת ניו יורק.

2. התעלמות מכאב בחזה – כשכואב לכם הלב באמת, זה הזמן להיבדק. אם אתם סובלים מכאב בחזה במהלך פעילות גופנית, זהו דגל אדום, אך אם הכאבים מתרחשים לאחר ארוחה כבדה, מן הסתם בטנכם היא זו שגורמת לכם את הצרות, כך לדברי Goldberg, המשמשת כדוברת של איגוד הלב האמריקאי ומחברת ” Dr. Nieca Goldberg’s Complete Guide to Women’s Health “

כאב לב עשוי להתבטא כלחץ, יותר מאשר ככאב ממשי. אנשים נוטים לחוש לחץ בקדמת החזה כשלעיתים התחושה נמשכת לכתפיים, עולה ללסת או יורדת לזרוע השמאלית. אם אתם מרגישים שיושב לכם פיל על החזה ואתם מתחילים להזיע, זהו מקרה חרום. התקשרו מיד ל – 101.

לא משנה מה אתם מרגישים ומתי, אפילו רופא לא יוכל לומר לכם דרך הטלפון אם אתם נמצאים בבעיה אמיתית, כך שעליכם לפנות לעזרה רפואית באופן אישי לקבלת מענה מדויק לכאב בחזה.

3. השלמה עם הגורם הגנטי – היסטוריה משפחתית של מחלת לב מהווה גורם משמעותי להגדרתכם כבעלי סיכוי לבעיות לב. אם יש לכם הורה שעבר התקף לב מוקדם, סיכוייכם ללקות בהתקף לב מכפילים את עצמם בקרב גברים ומגבירים בכ- 70% את הסיכוי להתקף לב בקרב נשים, כך ע”פ דווח של איגוד הלב האמריקאי מדצמבר 2010.

“עם זאת, בעיות לב אינן רק מה שירשתם, אלא גם מה שאתם עושים לגבי ירושה זו”, אומרת  Goldberg. “למרות התורשה, התנהגות נכונה תוכל להנמיך את הסיכויים לבעיות לב באופן דרמטי. לדוגמא, הנמכת רמות הLDL  (הכולסטרול הרע) ב 50% תפחית את הסיכון לבעיות לב במחצית”.

מחקר משנת 1988 שהתפרסם בביטאון איגוד הלב האמריקאי הראה כי נטילת תרופה סטטינית (סוג תרופות המיועדות להפחתת כולסטרול ופועלות באמצעות עיכוב אנזים מסוים) עשויה לסייע לאנשים בעלי היסטוריה משפחתית של בעיות לבביות להנמיך את סיכוייהם לבעיות לב לנמוכים מאלה של אנשים ללא היסטוריה לבבית משפחתית. ובהתאם לזאת ניתן לומר כי במקרים מסוימים תוכלו למחוק כליל את סיכוייכם המוגברים לבעיות לב.

מודעות להיסטוריה משפחתית של מחלת לב או אירוע מוחי תוכל לסייע לכם בנקיטת אמצעי הזהירות המתאימים. השקיעו זמן בבחינת ההיסטוריה המשפחתית שלכם ויתכן מאוד שתופתעו מהתוצאות.

ובשורה התחתונה: אין כל סיבה לאפשר להיסטוריה המשפחתית שלכם לקבוע את גורלכם.

4. דילוג על בדיקות רפואיות – אם אינכם נבדקים בקביעות על ידי רופא, אתם עלולים לפספס גורמי סיכון שקטים לבעיות לב, אשר קשים בדרך כלל לזיהוי, כך לדברי Fonarow, המנהל את מרכז הקרדיומיופתיה באוניברסיטת קליפורניה בלוס-אנג’לס.  

חלק מבעיות הלב וכלי הדם נטולות הסימפטומים הנפוצות ביותר הינן גם הקלות ביותר לטיפול, כמו כולסטרול גבוה ולחץ דם גבוה.

אם עלות הבדיקה היא זו שמרתיעה אתכם, יתכן ויש לכם יותר אופציות מכפי שחשבתם. מרכזי בריאות במימון פדרלי מאפשרים לפציינטים לשלם בהתאם ליכולתם, ובתי חולים מקומיים מציעים לעיתים קרובות אינפורמציה על מרפאות שמאפשרות לשלם בתשלומים.  

לחוק הבריאות החדש תנאים שונים לגבי רפואה מונעת, כך שיתכן וניתן לקבל כיסוי לבדיקות. פנו למחלקת הבריאות המקומית שלכם לקבלת הנחיות.  

5. חוסר תנועה – “חוסר תנועה מעלה את הסיכויים למחלות לב, ופעילות גופנית מתבטאת בהארכת תוחלת החיים”, אומר Fonarow. פעילות גופנית מסייעת, בין היתר, בהנמכת לחץ הדם, בשיפור רמות הכולסטרול, בעידוד ירידה במשקל, בתרומה לתפקוד כלי הדם ובהפחתת לחץ. גם אם לא הייתם פעילים ב 20 השנים האחרונות, לעולם לא מאוחר מכדי להתחיל, רק היוועצו ברופא לפני שתפתחו במשטר כושר חדש. ספרו לרופא בפרוטרוט את תכניותיכם, ואם הנכם מעוניינים בעצות מקצועיות, הרופא יוכל להעניק לכם אותן.  

6. הפסקת נטילת התרופות – אם הנכם מפסיקים לקחת את התרופות המיועדות לבעיות הלב שלכם, לא תמיד ההפסקה תתבטא בהרגשה שלכם. עם זאת, דעו שיתכן והנכם בדרך לאסון לבבי. “רק לאחר שאנשים חווים התקף לב או אירוע מוחי הם קולטים את מצבם וחושבים: ‘אוי, חבל שהפסקתי לקחת את התרופה להורדת לחץ הדם”, אומר Fonarow. לדבריו, יש לראות בתרופות לב מעין “ביטוח” כנגד התקפי לב ואירועים מוחיים.

7. התעלמות מהתרחבות קו המותן – אם מידת החגורה שלכם הולכת וגדלה, יש לכם סיבה לדאגה. רקמת שומן עודפת באמצע הגוף המעניקה מראה “תפוחי” משהו, עלולה להעיד על תסמונת מטבולית. תסמונת מטבולית הינה צירוף של גורמי סיכון אשר עלולים לגרום למחלת לב, לאירוע מוחי או לסוכרת, באמצעות הקשחת העורקים, תנגודת לאינסולין ודלקת.

לדברי Goldberg, קו מותן גדול קשור בהכפלת סיכוייכם למחלת לב. זוהי סיבה טובה בהחלט להכפלת המאמצים לכניסה לכושר, וזאת באמצעות אורח חיים בריא. שימו לב – לא מדובר רק במידת הבגדים שלכם.

8. התעלמות מהלמות הלב – תחושת הלמות בלב שגורמת לאי נוחות בחזה, לקוצר נשימה, לתחושת עילפון או לעילפון ממשי עלולה להיות סממן להפרעות בקצב הלב. זוהי בעיה חשמלית בלב אשר באה לידי ביטוי בדופק מהיר מדי, איטי מדי, או לא סדיר. אם סבלתם מתחושה כזו לשנייה בלבד, אין סיבה לדאגה. תוכלו לייחס זאת לקפאין, לשוקולד או לאסטמה. אך אם התחושה מורגשת לעיתים קרובות, או קשורה בסימפטומים נוספים, גשו לקבלת עזרה רפואית באופן מידי.  

9. התעלמות מלחץ דם משתולל – “דרך מעולה להרוס את ליבכם היא להשאיר את לחץ הדם גבוה ובלתי מטופל”, אומר Fonarow. לדבריו, רק מחצית מהמבוגרים האמריקאים הסובלים מלחץ דם גבוה שומרים עליו תחת שליטה. אם תאפשרו ללחץ הדם שלכם לצאת מכלל שליטה, תגרמו לכך שליבכם יעבוד קשה יותר, מה שיוביל אתכם לאי ספיקת לב. מצב זה עלול אף לגרום להתקשות העורקים ולהגביר את הסיכויים להתקף לב, לאירוע מוחי ולבעיות אחרות.

למרות שהסימפטומים של לחץ דם גבוה נדירים, קל לאבחן אותו. תוכלו אפילו לבדוק את עצמכם באמצעות מד לחץ דם ביתי. דיאטה, פעילות גופנית ותרופות (במידת הצורך), עשויים לטפל בבעיית לחץ דם גבוה.

10. אכילה לא מבוקרת – “עודף משקל או השמנת יתר חולנית תורמים למחלות לב, לאי ספיקת לב ולקיצור תוחלת החיים”, אומר Fonarow. ללא ספק, ירידה במשקל לטווח ארוך איננה קלה להשגה, אך החדשות הטובות הן שגם ירידה מתונה במשקל עשויה לשפר את מצב גורמי הסיכון לבעיות לב.

הקפידו על תזונה עשירה בפירות, ירקות ואגוזים, דלת שומן רווי וכולסטרול המכילה מעט מאוד שומני טרנס. כמובן, זה לא אומר שעליכם להתנזר מצריכת שומן. תוכלו לקבל שומן בריא ללב באכילת דגים, זיתים, שמן זית ואבוקדו. שימו לב שגם את השומן הבריא יש לצרוך באופן מתון.